在硬質合金鎢鋼銑刀和高速切削法出現以前，金屬切削時產生的連續切屑，并未引起過嚴重問題。因為在低速切削時，切屑通常自然卷曲，并趨向于碎斷。但是，現在切削速度已經增大到必須控制切屑的程度。在長時間連續地切除金屬的車削加工中，形成的連續切屑，有可能纏繞在鎢鋼銑刀、工件或機床的構件上。若不加以控制，這種形式的切屑就會危害操作者，并導致崩壞刀刃。在使用冷卻劑時，這種切屑會阻礙冷卻劑的注入，使刀刃時冷時熱，產生熱應力，從而降低硬質合金鎢鋼銑刀的耐用度。
大量連續切屑的處理，已經成為一個較重要的經濟課題。切屑處理的指標可用容積比表示，即切屑占據的總體積與切削層金屬體積之比。連續不斷的切屑的容積比在50左右;卷緊的切屑的容積比在15左右;而碎斷良好的切屑的容積比，只有3左右。因此，碎斷良好的切屑所占體積約為連續切屑的1/17。這就給切屑的處理和清除提供很大的方便。長切屑造成的危險和困難，迫使我們研究和發展各種控制切屑的方法，以便使切屑成為小的屑卷或碎片。
